桑樹是落葉喬木或灌木，高可達15米。樹體富含乳漿，樹皮黃褐色。葉卵形至廣卵形，葉端尖，葉基圓形或淺心臟形，邊緣有粗鋸齒，有時有不規則的分裂。葉面無毛，有光澤，葉背脈上有疏毛。雌雄異株，5月開花，葇荑花序。果熟期6～7月，聚花果卵圓形或圓柱形，黑紫色或白色。喜光，幼時稍耐陰。喜溫暖濕潤氣候，耐寒。耐干旱，耐水濕能力極強。原產**中部，現南北各地廣泛栽培，尤以長江中下游各地為多。葉為桑蠶飼料。木材可制器具，枝條可編籮筐，桑皮可作造紙原料，桑椹可供食用、釀酒，葉、果和根皮可入藥。