側柏為裸子植物亞門柏科常綠喬木。又叫扁柏、香柏。在**分布極廣，北起內蒙古、吉林，南至廣東及廣西北部；人工栽培范圍幾遍全國。是優良的園林綠化樹種。木質軟硬適中，細致，有香氣，耐腐力強，多用于建筑、家具、細木工等；種子、根、葉和樹皮可入藥；用種子榨油，供制皂、食用或藥用。樹高一般可達20米。樹冠廣卵形，小枝扁平，排列成1個平面。葉小，鱗片狀，緊貼小枝上，呈交叉對生排列，葉背中部具腺槽。雌雄同株，花單性。雄球花黃色，由交互對生的小孢子葉組成，每個小孢子葉生有3個花粉囊，珠鱗和苞鱗完全愈合。球果當年成熟，種鱗木質化，開裂，種子不具翅或有棱脊。