金葉榆系白榆變種。葉片金黃色，有自然光澤，色澤艷麗。葉為卵圓形，平均長3-5cm,寬2-3cm, 比普通白榆葉片稍短,葉緣具鋸齒，葉尖漸尖，互生于枝條上。金葉榆的枝條萌生力很強，一般當枝條上長出大約十幾個葉片時，腋芽便萌發長出新枝，因此金葉榆的枝條比普通白榆更密集，樹冠豐滿，造型容易。

對寒冷、干旱氣候具有極強的適應性，同時有很強的抗鹽堿性，在沿海地區可廣泛應用。其生長區域北至黑龍江、內蒙古，東至長江以北的江淮平原，西至甘肅、青海、新疆，南至江蘇、湖北等省，是我國目前彩葉樹種中應用范圍廣的一個。

為我國寒冷、干旱及鹽堿地區提供了一個喬灌皆宜的優良彩葉植物新品種。

中華金葉榆具有以下特點： 1、觀賞性極佳。 初春時的葉芽，似無數朵蠟梅花綻放枝頭，嬌嫩可愛，早早給人們帶來春天的信息；夏初，葉片變得金黃艷麗，格外醒目，將街道、公園打扮得富麗堂皇；盛夏后至落葉前，樹冠中下部的葉片漸變為淺綠色，上部的葉片仍為金黃色，黃綠相襯，在炎熱中給人帶來清新的感覺。 2、喬灌皆宜，造型豐富。 既可培育為黃色喬木，做為園林風景樹，又可培育成黃色灌木和球型、柱型等，廣泛應用于綠籬、色帶、拼圖。中華金葉榆根系發達，耐貧瘠，水土保持能力強，除用于城市綠化外，還可應用于山體景觀生態綠化中，營造景觀生態林和水土保持林。 3、抗逆性強。