牛頓因蘋(píng)果從樹(shù)上墜落而產(chǎn)生萬(wàn)有引力的靈感。這株使牛頓領(lǐng)悟到萬(wàn)有引力定律的蘋(píng)果樹(shù)也因此聲名大振，更被視為科學(xué)探索精神的象征。著名的“牛頓蘋(píng)果樹(shù)”原本生長(zhǎng)在牛頓的故鄉(xiāng)伍爾斯索普莊園。

1665年，牛頓從劍橋大學(xué)回到老家，并在那里對(duì)萬(wàn)有引力做了很多研究。但是，在牛頓首次發(fā)表萬(wàn)有引力定律的1678年，他卻并未提到蘋(píng)果。直到1726年，在牛頓去世前不久，他才和朋友談到受蘋(píng)果啟發(fā)的事情。
牛頓死后不久，沃爾斯索普莊園就被人買(mǎi)下。在1806年，買(mǎi)主的孫子透露，“牛頓蘋(píng)果樹(shù)”仍然活著，而且也是莊園里**的蘋(píng)果樹(shù)。直到1814年，牛頓的傳記作者布魯斯特前往莊園參觀(guān)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)該樹(shù)已經(jīng)嚴(yán)重腐朽。

1820年，它被暴風(fēng)雨刮倒后斷成數(shù)截，但倒下的蘋(píng)果樹(shù)并沒(méi)有完全死去。1998年，英國(guó)約克大學(xué)的基辛博士對(duì)老樹(shù)組織進(jìn)行分析后，確定它的確生于18世紀(jì)，認(rèn)為“牛頓的蘋(píng)果樹(shù)”老樹(shù)發(fā)新枝，仍然在繼續(xù)生長(zhǎng)，重新生長(zhǎng)之后呈倒S形。所以嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，今天的那棵“牛頓蘋(píng)果樹(shù)”是200年前那棵老樹(shù)“克隆”出來(lái)的。至今伍爾斯索普莊園還立有伊麗莎白女王頒發(fā)的保護(hù)令。