小葉楨楠又叫金絲楠木喜溫暖濕潤環境，但又耐熱抗寒。耐蔭樹種，在全光照下常成長不良。喜溫暖濕潤氣候及較陰濕環境。深根性，萌芽性強，成長較慢。壽命長。腐。埋在地里可以幾千年不腐朽，所以皇帝的棺木多選用金絲楠木。紋理直而結構細密，不易變形和開裂，為修建、高檔家具等優良木材。在歷史上金絲楠木專用于皇家宮廷、少數寺廟的修建和家具。金絲楠木中的結晶體明顯多于一般楠木，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有濃艷幽香。