小苗株高約10cm。樹(shù)皮呈長(zhǎng)薄片狀剝落，皮落后樹(shù)干光滑，小枝略呈四棱形，常有狹翅。單葉對(duì)生或近對(duì)生，橢圓形至倒卵形。圓錐花序著生于當(dāng)年生枝端，花有紅、粉、堇、白等色3-5cm，邊緣皺波狀。
原產(chǎn)亞洲至大洋洲。中國(guó)為主要分布中心和栽培中心，廣布于長(zhǎng)江流域各省區(qū)。湖北、江西、湖南、四川、浙江等省低海拔山坡及林緣地帶仍有野生。紫薇是本屬中抗寒性最強(qiáng)的一種。為落葉喬木，喜溫暖氣候，耐熱，有一定的抗寒性，喜中性偏酸土壤?？刮廴灸芰^強(qiáng)。夏、秋季開(kāi)花，花期長(zhǎng)達(dá)130余天。

用播種、扦插、分蘗等法養(yǎng)殖。一般采用春播，實(shí)生苗當(dāng)年便可開(kāi)花，新老枝，甚至老干均能扦插成活，成活率可達(dá)90%-95%。春季施基肥，5-6月施追肥。紫薇要重剪，以促進(jìn)萌發(fā)粗壯而較長(zhǎng)的枝條，從而達(dá)到滿樹(shù)繁花的效果。在多濕的氣候條件下易染煤污病和白粉病。
炎夏群花凋謝，獨(dú)紫薇繁花競(jìng)放?；ㄉG麗，花期長(zhǎng)久。紫薇可在各類園林綠地中種植。也可用于街道綠化和盆栽觀賞。