小糙皮山核桃是公認的世界100種著名觀賞樹木之一。樹干直立，樹高18～25米；樹冠圓形或橢圓形，冠幅9～16米；復葉由5片小葉組成，初春發芽時嫩葉呈紅色，夏季為綠色或黃綠色，秋季轉為黃色或金黃色；核果近球形，酷似燈籠，外果皮開裂后露出雪白色的堅果，核仁脆香爽口。
小糙皮山核桃原產北美洲，生長緩慢，喜陽光，耐干旱；在排水良好、富含有機質的土壤中生長較快，也可在貧瘠土壤中生長；耐寒極限為-32℃。小糙皮山核桃可在我國北至遼寧南部，南至云南、廣西、廣東北部的廣大區域內生長。


雖然小糙皮山核桃樹春、夏、秋三季都有其不同的觀賞價值，但以秋色最為美麗、高雅，是不可多得的大型園林綠地秋季觀葉、觀果風景樹種。