甜葉菊為菊科、甜葉菊屬多年生草本植物。 株高1-1.3米。根梢肥大，50-60條，長可達25厘米。莖直立，基部梢木質化，上部柔嫩，密生短茸毛，花冠基部淺紫紅色或白色，上部白色。瘦果線形，稍扁，褐色，具冠毛。花期7—9月，果期9-11月。原產于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。現中國北京、河北、陜西、江蘇、福建、湖南、云南等地均有引種。喜在溫暖濕潤的環境中生長，對光敏感。葉含菊糖苷6-12%，精品為白色粉末狀，是一種低熱量、高甜度的天然甜味劑，是食品及藥品工業的原料之一。

    種植甜葉菊的效益分析
    一、市場前景分析
    眼下，人們的飲食觀念正在悄悄地發生變化，健康消費已成時尚，低脂肪、低能量、營養豐富的綠色飲品大受歡迎。來自南美巴拉圭的甜葉菊，就是一種高甜度、低能量且含有多種營養成分的植物。
    甜葉菊屬菊科、斯臺維亞屬，種名為甜菊，又名甜葉菊、甜草。我國自1977年引種以來，南到海南島、北到黑龍江、東到山東、西到西藏都有種植。2002年，由于受到國際上不正確輿論的影響，甜葉菊的種植一度受到極大的影響。直到我國加入世貿組織以后，甜葉菊才得到平反昭雪。甜葉菊種植因而被稱為風波后的產業。
    二、甜葉菊的功用分析
    甜葉菊是理想的低熱天然糖源。其干葉中含有10%～12%的甜菊糖 ，其中甜葉菊甙和甜葉菊A3甙的甜度分別為蔗糖的300倍和450倍，甜味接近蔗糖，而熱量僅為蔗糖的3%，味道好，安全無毒，可取代糖精、甜蜜素和部分蔗糖，廣泛應用于食品、飲料、餐桌佐料、醬菜加工。它還有防治糖尿病、肥胖癥及小兒齲齒等疾患的作用，是這類患者的理想甜味劑。它是繼蔗糖、甜菜糖的第三種天然糖源。
    甜葉菊全身是寶，榨糖后的甜葉菊渣中含有多種營養成分，如粗蛋白、粗纖維、粗脂肪及微量元素等，可從中提取微晶纖維素，還可做飼料、肥料及食用菌的培養基等。甜葉菊中還含有蛋白質、鞣酸、淀粉、葉綠素等，隨著科學技術的提高，它的利用價值會進一步開發出來。
    三、經濟效益分析
    夏甜葉菊每667平方米（1畝）產干葉200～250公斤，春甜葉菊產干葉350～400公斤，高者可達500公斤。一般每公斤干葉價格按5元計算，每667平方米收入可達1000～2500元，比一般作物產值高。
    工業提取糖甙。一般生產甜菊甙每公斤成本為120～150元，市場銷售價為140～200元，每公斤獲利20～50元。總體上講，種植甜葉菊比種其他糧食作物效益要高，發展甜葉菊大有前途。