垂柳分布長江流域及其以南各省區平原地區,華北、東北有栽培。垂直分布在海拔1300米以下,是平原水邊常見樹種。亞洲、歐洲及美洲許多國家都有悠久的栽培歷史。 垂柳是高大喬木,高度可達18m;樹冠倒廣卵形。小枝細長,枝條非常柔軟,細枝下垂,長度有1.5~3米長。葉狹披針形至線狀披針形,長8~16cm,先端漸長尖 ,緣有細鋸齒,表面綠色,背面藍灰綠色;葉柄長約1cm;托葉擴鐮形,早落。雄花具2雄蕊,2腺體;雌花子房僅腹面具1腺體。花期3~4月;果熟期4~5月。垂柳喜光,喜溫暖濕潤氣候及潮濕深厚的酸性及中性土壤。較耐寒,特耐水濕,但亦能生于土層深厚的干燥地區。萌芽力強,根系發達。生長迅速,15年生樹高達13m,胸徑24cm。壽命較短,30年后漸趨衰老。