冬青為常綠喬木，一般高達13米；樹皮灰色或淡灰色，有縱溝，小枝淡綠色，無毛。當年生小枝呈淺灰色，圓柱形，具有細棱；二至多年生枝具不明顯的小皮孔，葉痕新月形，凸起。

冬青花序為聚傘花序或傘形花序， 單生于當年生枝條的葉腋內或簇生于2年生枝條的葉腋內，稀單花腋生；花小，白色、粉紅色或紅色，輻射對稱，異基數，常由于敗育而呈單性，雌雄異株。花粉粒為長球形、球形或扁球形；（潘經理：）橢圓形、近圓形或卵圓形，極軸長17.85-43.35μm。具三孔溝。雄花：花序具3-4回分枝，總花梗長7-14毫米，二級軸長2-5毫米，花梗長2毫米，無毛，每分枝具花7-24朵；花淡紫色或紫紅色，4-5基數；花萼淺杯狀，裂片闊卵狀三角形，具緣毛；花冠輻狀，直徑約5毫米，花瓣卵形，長2.5毫米，寬約2毫米，開放時反折，基部稍合生；雄蕊短于花瓣，長1.5毫米，花藥橢圓形；退化子房圓錐狀，長不足1毫米。
冬青果為漿果狀核果，冬青通常球形，成熟時紅色，稀黑色，外果皮膜質或堅紙質，中果皮肉質或明顯革質，內果皮木質或石質。長10-12毫米，直徑6-8毫米；分核4-5，狹披針形，長9-11毫米，寬約2.5毫米，背面平滑，凹形，斷面呈三棱形，內果皮厚革質。花期4-6月，果期7-12月。表面平滑、具條紋、棱及溝槽或多皺及洼穴，具1種子。