黃花菜在祁東已有500多年的種植歷史，據文獻資料記載，明弘治元年(1488年)，官家嘴鎮永年村管福民、管福順兄弟倆從外地引入，在自家大桶園、豆子園開始栽種，并培育繁殖，就這樣，一傳十，十傳百，種植的農戶越來越多，種植的面積越來越大。

　　據清同治9年(公元1870年)《祁陽縣志》記載：清朝年間，永州地方官員(當時祁東縣與祁陽縣未分設，屬永州府管轄)開始將黃花菜作為地方貢品向朝廷進貢，因其“看起來亮，聞起來香，吃起來甜”的特點，頗受達官貴人青睞，當地農民謂之“貢菜”，民間至今還流傳“小滿席草青，歸陽變成金;夏季黃花香，人人喜氣揚”的民謠。

新**成立之初，我縣黃花菜種植面積1.85萬畝，總產量1400噸;到1990年，我縣黃花菜種植面積達3.1萬畝，總產量3410噸;隨著生產規模逐漸擴大，產品市場逐步拓展，由于產自祁東的黃花菜色澤均勻，肉質肥厚，清香可口，富含蛋白質和糖份，深受消費者歡迎，銷售網絡迅速輻射到了全國30多個大中城市，“祁東黃花菜”名氣越來越大，牌子打響了，價格上來了，銷路不愁了，菜農的生產積極性越來越高，“祁東黃花菜”從此聲名鵲起。至目前，全縣種植面積突破16萬畝，總產4萬余噸，總產值8億余元，占全縣種植業總產值的28.9%，一舉成為我縣農村經濟的支柱產業，西部農民的“錢袋子”。

　　祁東縣黃花菜種植面積占全國1/3以上，產量占50%以上，成為了全國的黃花菜生產基地縣。早在1998年9月，國家質量技術監督局就授予我縣“全國農業標準化黃花菜示范區”稱號。2000年12月，湖南省農村工作領導小組辦公室、湖南省質量技術監督局聯合授予祁東縣黃花菜“湖南省**名優農產品品牌”稱號。2002年11月15日，國家質量監督檢驗檢疫總局發布115號公告，將祁東認定為黃花菜原產地。2015年6月，“祁東黃花菜”被國家質檢總局納入國家地理標志產品保護。