陳淑葦這么起早貪黑地干，自有緣由。

    她結(jié)婚有閨女后，連翹苗本來(lái)不想再要孩子了。后來(lái)，政策允許了，公公婆婆希望他們?cè)偕惶ァＰ煽谝哺杏X(jué)一個(gè)孩子孤單，連翹苗趕上手頭也有兩個(gè)錢(qián)了，就要了二胎，兩個(gè)孩子差了十來(lái)歲。等閨女一上初中，就感覺(jué)出孩子多錢(qián)不夠花了。閨女上學(xué)，中午在鄉(xiāng)里吃個(gè)飯，學(xué)校又今天統(tǒng)一校服，明天搞什么活動(dòng)，都得花錢(qián)。孩子大了，知道愛(ài)美了，連翹苗今天要買(mǎi)鞋，明天要換褲子。今年過(guò)年一開(kāi)學(xué)，她哭著鬧著要手機(jī)。同班的學(xué)生三十多個(gè)，有二十多個(gè)有手機(jī)了。鄉(xiāng)里取消了高中，將來(lái)要上城里上高中，連翹苗一年沒(méi)個(gè)萬(wàn)把撐不下來(lái)，花大錢(qián)的日子還在后頭呢。兒子不滿三歲，在家里今天要喝酸奶，明天要吃糖果，后天又感冒了。小賣(mài)部里一盒奶要好幾塊，感冒打針沒(méi)個(gè)一百二百好不了。這都需要錢(qián)。連翹苗錢(qián)包就像那人身上的細(xì)皮和嫩肉，花錢(qián)的項(xiàng)目就像擠成蛋的虱子，整天咬得你難受。難受還得受，虱子去不掉。

    她丈夫弟兄三個(gè)。老大和老三都在城里打工多年，還在郊區(qū)買(mǎi)了房子。丈夫也想去城邊買(mǎi)個(gè)便宜的房子，把她接出去，連翹苗將來(lái)閨女上學(xué)，兒子再上學(xué)找對(duì)象，是個(gè)照應(yīng)。現(xiàn)在農(nóng)村男孩找對(duì)象更難了，女方十有八九要男方進(jìn)城買(mǎi)房子。一套房子幾十萬(wàn)啊，真他娘的要命。

    連翹苗丈夫前些年一直在山外一家私營(yíng)廠子打工，成了技術(shù)骨干。老板對(duì)他也不孬，提拔他干車間主任。可去年他還是咬咬牙辭掉了那份工作，找了個(gè)地方下煤井去了，就為了一月多掙個(gè)千兒八百的。時(shí)常聽(tīng)到干煤礦的出事故，這讓陳淑葦很不放心。連翹苗每次丈夫回家來(lái)，她都問(wèn)他班上的情況，干活累不累，環(huán)境危險(xiǎn)不危險(xiǎn)。丈夫說(shuō)，活倒不很累，干搬運(yùn)，就是錢(qián)開(kāi)不多，不如人家干采煤的，一月五六千。連翹苗說(shuō)咱不去掙那個(gè)錢(qián)，少掙兩個(gè)，平平安安就行。

    話是這么說(shuō)，可她想來(lái)想去，還是覺(jué)得，眼前的家庭狀況，還是趁年輕多攢點(diǎn)錢(qián)，日子才能過(guò)安穩(wěn)、有奔頭，才能落不了人家腚后頭，活得像個(gè)人樣。連翹苗今年一開(kāi)春，她就上山刨草藥捉蝎子。連翹能摘了，她就把兒子塞給婆婆看，整天摘連翹。她還拉上書(shū)勤媽她們做伴。白天上坡，連翹攢多了，就抽晚上的空燒水焯青翹，一早再晾到院子里。東廂房的水泥地上，已攢了好幾麻袋干連翹，一開(kāi)房門(mén)，連翹苗就有一股清新、略帶苦味的氣息撲上面來(lái)。她估摸著，能賣(mài)好幾千塊了。一麻袋一麻袋的連翹立在那里，讓人看著心里有說(shuō)不出的安慰和自豪。她把廂房的鑰匙整天帶在身上。有時(shí)候晚上吃著飯，她突然就擔(dān)心起來(lái)，手里拿著饃饃，就跑出去開(kāi)了廂房門(mén)，拉開(kāi)電燈站在那里，看上幾眼才放心。